但是，在理清了齐愍王对孟尝君的基本态度后，就不难理解为什么在孟尝君取消去秦国计划的第二年却又不得不真的去了秦国。因为这次孟尝君去秦国是被齐愍王“派”去的，这里面大概也有淳于髡的意见吧。入秦后，秦昭王对孟尝君显示很热情，立即任命孟尝君为秦相。而时间不长，秦昭王便采纳了秦国贵族的意见，拿掉了孟尝君的相位，并将其囚禁起来，打算寻找一个合适借口再一杀了之。这时候的孟尝君应该是百感交集的。如果一开始登上相位时还在谋划可能有的发展的话，身处囚境后，第一要务便是求生了。相信这个时候孟尝君大约会想起与苏代对酒时苏代给他说的关于“土人”和“木人”的故事，对“根”的认识会提升到一个新的境界。所谓“根”也就是根基，说白了就是可掌握的综合资源。孟尝君的“根”在齐国，那里有淳于髡、苏代等大帮朋友，离开齐国也就失去了最基本的土壤。孟尝君的困境，最终还是靠基本土壤里培养出的“鸡鸣”和“狗盗”这两个人帮助解决的。

孟尝君一行逃离秦国，郁闷之极，心情异乎寻常的不好。在路过赵国时，平原君赵胜好意宴请孟尝君，既是尽地主之谊，也算是给孟尝君压惊。周边老百姓前来围观看个热闹。只不过大家觉得孟尝君的盛名与他的矮小身材很不匹配，作了一些议论。这里面故意冒犯的人恐怕不多，谁知孟尝君这位有血、有肉、有脸面、有脾气的 “士”，“士可杀不可辱”的精神气又来了：“斫击杀数百人，遂灭一县以去”。这种不计后果的精神气似乎并不是孟尝君的风格，要不，淳于髡不用暗讽也早就把他扳倒了，孟尝君之所以这么做，推测起来应该是几种可能的合力而成：一是酒后失控。齐赵两国著名的公子相见本来就是一件江湖盛事，自然免不了推杯换盏，或许是大家都喝高了，或许是孟尝君喝惯了自家酿造的酒，一换别的酒不适应、不对劲；二是情绪不稳。孟尝君一路如丧家之犬般的奔逃出函谷关，虽保住了一命但整个过程肯定是狼狈不堪的，这对做惯了牛人的孟尝君来说，简直就是天大的耻辱，满腹情绪随时都在寻找发泄口；三是故意为之。通过杀人来制造轰动效应，借此传出这样的信号：谁惹老子不高兴，老子就要谁的脑袋！这个信号既是传给秦国的，也是传给齐国的。

事实上孟尝君路过赵国的这场屠杀，对齐愍王的震动确实是巨大的。“齐愍王不自得，以其遣孟尝君。孟尝君至，则以为齐相，任政。”所谓“不自得”便是内心感到不安，不安的原因明着因为孟尝君是被齐愍王派遣出去的，实则与孟尝君放出的这个信号一定有关。所以，孟尝君当上齐国相既是拿命换来的，也是齐愍王暂时对孟尝君妥协的结果。

孟尝君拜相后，因在秦国受到过不公正待遇而图谋报复。从公元前298年开始，孟尝君调动一切力量攻打秦国，最后秦昭王连忙求和，表示愿意吐出从前攻取的一部分韩、魏土地。攻秦一役重新改写了列国之间的格局。孟尝君在齐国为相几年，伐楚克楚，攻秦秦败。其声望无人能及。为这件事情，齐愍王整天潜心谋划如何扳倒孟尝君。攻秦归国之后，孟尝君的命运上升到了最高点，与之相比齐国国王齐愍王反倒黯然失色。秦楚两国畏惧孟尝君的威名，考虑到孟尝君和齐愍王之间的特殊关系，心照不宣的搞起了挑拨离间的外交活动。本来齐愍王就非常不满孟尝君的威权，谣言在齐愍王心中发酵加快了扳倒孟尝君的进程。公元前294年，齐国政坛发生了一件大事，齐愍王被一个叫田甲的贵族劫持，奇怪的是齐愍王竟然能安然逃脱。人们对这事众说纷坛。有的说这是孟尝君策划的一次夺权行为，还有的说这是齐愍王自导自演的一场戏。在政治上，有时候事情真相并不重要，结果才重要。反正最后齐愍王以此为由，扩大打击面，将孟尝君作为重点打击目标。在这种背景下，孟尝君被免相，这一回，他没有踏上回薛地老巢的道路，而是带着他那帮门客朝齐国的西部边城聊城韩集走来。一路上，孟尝君心情沮丧，在内心暗自咒骂田甲的不忠，齐愍王的小肚鸡肠。突然，孟尝君发现前方将要落脚的地方挤满了老百姓，他们扶老携幼，默默伫立在道路两旁。片刻之后，孟尝君猛地想起了什么，一股暖流传遍他的全身。孟尝君掉头回顾，激动的喊道：“鲁连子，我的鲁仲连子！”在这一刻，真正的朋友情义点燃了。如果过去是个错误，那么诚信不会错误；如果过去都是虚无，那么诚信不会虚无。（未完待续......）

作者：刘如峰   宋士功  张辉